Πριν ξεκινήσουν οι κινητήρες, το βουνό της Falougha είχε ήδη γεμίσει από κόσμο. Από νωρίς το πρωί της Κυριακής 26 Ιουλίου 2026, οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού πήραν θέση στις πλαγιές του όρους του Λιβάνου για να παρακολουθήσουν έναν από τους σημαντικότερους αγώνες του Λιβανέζικου Πρωταθλήματος Αναβάσεων. Η διαδρομή, με τις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης, τις κλειστές φουρκέτες και τα ελάχιστα περιθώρια λάθους, δοκίμασε για ακόμη μία φορά οδηγούς και μηχανές στα απόλυτα όριά τους.
Το Falougha αποτελεί πλέον έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς αγώνες του πρωταθλήματος. Η επιστροφή του τα τελευταία χρόνια έχει δώσει νέα πνοή στις αναβάσεις του Λιβάνου και η φετινή διοργάνωση απέδειξε ότι το επίπεδο συνεχίζει να ανεβαίνει, τόσο σε συμμετοχές όσο και σε ανταγωνισμό.
Roger Feghali – Ο βασιλιάς δεν κατεβαίνει από τον θρόνο
Όταν μιλά κανείς για το motorsport του Λιβάνου, το πρώτο όνομα που έρχεται στο μυαλό είναι ο Roger Feghali.
Ο πολυπρωταθλητής του Λιβάνου έφτασε στη Falougha ως το μεγάλο φαβορί και επιβεβαίωσε τις προβλέψεις με τον πλέον εμφατικό τρόπο. Οδηγώντας το εκπληκτικά εξελιγμένο Mitsubishi Lancer Evolution VI Proto, πραγματοποίησε μια αψεγάδιαστη εμφάνιση και σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας, 1:20.76, κατακτώντας τη γενική νίκη.
Δεν ήταν απλώς μια ακόμη επιτυχία.
Ήταν ακόμη μία επίδειξη του γιατί ο Feghali θεωρείται ο κορυφαίος οδηγός στην ιστορία του λιβανέζικου motorsport.
Η εμπειρία του σε αναβάσεις και ράλι είναι μοναδική. Κάθε πέρασμά του χαρακτηριζόταν από απόλυτη ακρίβεια στις γραμμές, ελάχιστες διορθώσεις στο τιμόνι και εντυπωσιακή επιτάχυνση στις εξόδους των στροφών.
Το Evo VI Proto, με σωστή κατανομή βάρους, τεράστια πρόσφυση και εξαιρετική αεροδυναμική, έμοιαζε κυριολεκτικά «κολλημένο» στην άσφαλτο.
Οι θεατές είχαν την αίσθηση ότι ο Feghali οδηγούσε με άνεση, ενώ στην πραγματικότητα κινούνταν στα απόλυτα όρια της φυσικής.
Η μεγάλη έκπληξη: Garo Haroutiounian
Αν υπήρχε ένας οδηγός που έκλεψε τις εντυπώσεις πέρα από τον νικητή, αυτός ήταν ο Garo Haroutiounian.
Το Σάββατο όλα έδειχναν ότι ο αγώνας είχε ήδη χαθεί.
Ένα μηχανικό πρόβλημα στις δοκιμές περιόρισε σημαντικά τον χρόνο προετοιμασίας του και δημιούργησε ερωτήματα για το κατά πόσο θα μπορούσε να διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο.
Όμως την Κυριακή παρουσιάστηκε εντελώς διαφορετικός.
Με εντυπωσιακό ρυθμό και εξαιρετική προσαρμογή στις συνθήκες της διαδρομής, πραγματοποίησε τρεις πολύ δυνατές αναβάσεις και κατάφερε να ανέβει στη 2η θέση της γενικής κατάταξης, αποδεικνύοντας ότι διαθέτει όχι μόνο ταχύτητα αλλά και χαρακτήρα.
Η εμφάνισή του θεωρήθηκε από πολλούς ως η κορυφαία προσωπική του επίδοση των τελευταίων ετών.
Amer Al Najjar – Η Ιορδανία στο βάθρο
Η παρουσία του Amer Al Najjar πρόσθεσε διεθνές ενδιαφέρον στον αγώνα.
Ο Ιορδανός οδηγός ταξίδεψε στον Λίβανο γνωρίζοντας ότι θα αντιμετώπιζε τους κορυφαίους οδηγούς της χώρας.
Αντί όμως να περιοριστεί σε έναν υποστηρικτικό ρόλο, μπήκε αμέσως στον ρυθμό του αγώνα.
Με καθαρές διαδρομές, σταθερούς χρόνους και ελάχιστα λάθη κατάφερε να εξασφαλίσει την 3η θέση της γενικής κατάταξης, επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στους κορυφαίους της Μέσης Ανατολής.
Michel Zgheib – Ο ήρωας των πισωκίνητων
Αν οι τετρακίνητες κατασκευές κυριάρχησαν στη γενική κατάταξη, στις καρδιές των θεατών ξεχώρισε ένας άλλος οδηγός.
Ο Michel Zgheib.
Με την πισωκίνητη BMW E36, πραγματοποίησε μία από τις πιο θεαματικές εμφανίσεις της ημέρας.
Εκεί όπου οι περισσότεροι οδηγοί επέλεγαν ασφαλείς γραμμές, ο Zgheib δεν δίσταζε να αφήνει το πίσω μέρος του αυτοκινήτου να ανοίγει ελεγχόμενα στις εξόδους των στροφών, προσφέροντας μοναδικό θέαμα χωρίς να θυσιάζει χρόνο.
Η προσπάθειά του ανταμείφθηκε με τη νίκη στην κατηγορία Rear Wheel Drive (RWD).
Η μάχη των πισωκίνητων
Πίσω από τον Zgheib, η κατηγορία RWD είχε έντονο ενδιαφέρον.
Ο Jean Pierre Saab πραγματοποίησε ακόμη μία σταθερή εμφάνιση, εξασφαλίζοντας θέση στο βάθρο της κατηγορίας και επιβεβαιώνοντας τη σταθερή του παρουσία ανάμεσα στους κορυφαίους οδηγούς των πισωκίνητων αυτοκινήτων. Οι διαφορές μεταξύ των οδηγών ήταν μικρές, γεγονός που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος.
Μια απαιτητική διαδρομή
Η ανάβαση της Falougha δεν συγχωρεί λάθη.
Οι οδηγοί καλούνται να συνδυάσουν υψηλές ταχύτητες με απόλυτη ακρίβεια στις φουρκέτες, ενώ η άσφαλτος παρουσιάζει διακυμάνσεις στην πρόσφυση λόγω της μορφολογίας του βουνού.
Ένα μικρό λάθος μπορεί να κοστίσει αρκετά δέκατα του δευτερολέπτου, ενώ μια υπερβολικά επιθετική προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε έξοδο.
Αυτός είναι και ο λόγος που οι κορυφαίοι οδηγοί του Λιβάνου θεωρούν τη Falougha μία από τις πιο απαιτητικές αναβάσεις της χώρας.
Η τελική κατάταξη
Στο τέλος της ημέρας, η εικόνα στην κορυφή διαμορφώθηκε ως εξής:
Γενική Κατάταξη
- Roger Feghali – Mitsubishi Lancer Evolution VI Proto
- Garo Haroutiounian
- Amer Al Najjar
Στην κατηγορία RWD, ο Michel Zgheib ήταν ο μεγάλος νικητής, ενώ ο Jean Pierre Saab συμπλήρωσε τους πρωταγωνιστές της κατηγορίας.
Συμπέρασμα
Το Falougha Hill Climb 2026 απέδειξε γιατί οι αναβάσεις του Λιβάνου θεωρούνται από τις πιο θεαματικές στη Μέση Ανατολή. Ο Roger Feghali πρόσθεσε ακόμη μία νίκη στο τεράστιο παλμαρέ του, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία του, ενώ ο Garo Haroutiounian και ο Amer Al Najjar πρόσφεραν έντονο ανταγωνισμό στη μάχη της γενικής κατάταξης. Παράλληλα, ο Michel Zgheib χάρισε στο κοινό μοναδικό θέαμα με την BMW E36, υπενθυμίζοντας ότι οι πισωκίνητες κατασκευές εξακολουθούν να αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της γοητείας των αγώνων ανάβασης.
Με έντονο συναγωνισμό, δυνατές συμμετοχές και χιλιάδες φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού στις πλαγιές της Falougha, η διοργάνωση άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις και επιβεβαίωσε ότι το λιβανέζικο πρωτάθλημα αναβάσεων συνεχίζει να αναπτύσσεται, προσελκύοντας μερικούς από τους ταχύτερους οδηγούς της περιοχής.
