Οι κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Αυστρίας 2026 στο Red Bull Ring πρόσφεραν ένα συγκλονιστικό φινάλε, με τον George Russell να κατακτά την pole position την τελευταία στιγμή για λογαριασμό της Mercedes, σε μία διαδικασία που κρίθηκε κυριολεκτικά στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Το τέλος του Q3 σημαδεύτηκε από την έξοδο του Max Verstappen στη στροφή 9, γεγονός που προκάλεσε κίτρινες σημαίες και δημιούργησε σύγχυση σχετικά με το ποιοι οδηγοί θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν τις προσπάθειές τους. Παρά την αναστάτωση, ο Russell κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο του, εξασφαλίζοντας μία εντυπωσιακή pole position για τη Mercedes.
Mercedes και Ferrari έδωσαν μεγάλη μάχη
Η μάχη για την pole εξελίχθηκε σε μονομαχία μεταξύ Mercedes και Ferrari.
Ο George Russell πραγματοποίησε έναν εκπληκτικό τελευταίο γύρο, σταματώντας το χρονόμετρο στο 1:06.113, αφήνοντας πίσω του τις δύο Ferrari των Charles Leclerc και Lewis Hamilton, οι οποίοι ολοκλήρωσαν δεύτερος και τρίτος αντίστοιχα.
Ο Kimi Antonelli, ο οποίος είχε εντυπωσιάσει σε όλο το τριήμερο και βρισκόταν προσωρινά στην pole μετά τις πρώτες προσπάθειες του Q3, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον τελευταίο του γύρο εξαιτίας των κίτρινων σημαιών και περιορίστηκε στην τέταρτη θέση.
Το ατύχημα του Verstappen άλλαξε τα πάντα
Η καθοριστική στιγμή των κατατακτηρίων ήρθε όταν ο Max Verstappen έχασε τον έλεγχο της Red Bull στην είσοδο της στροφής 9 και προσέκρουσε στις μπαριέρες.
Το ατύχημα προκάλεσε κίτρινες σημαίες την ώρα που αρκετοί οδηγοί βρίσκονταν στον τελευταίο τους γρήγορο γύρο.
Αρχικά υπήρξε αβεβαιότητα σχετικά με το αν ο Russell είχε επιβραδύνει αρκετά στο σημείο του συμβάντος, με τους αγωνοδίκες να εξετάζουν την περίπτωσή του. Λίγη ώρα αργότερα όμως επιβεβαιώθηκε ότι είχε περάσει από μονή κίτρινη σημαία, είχε σηκώσει το πόδι από το γκάζι όπως προβλέπουν οι κανονισμοί και έτσι η pole position παρέμεινε στα χέρια του.
McLaren πιο πίσω από το αναμενόμενο
Μετά τα ιδιαίτερα ενθαρρυντικά αποτελέσματα της Παρασκευής, η McLaren δεν κατάφερε να πρωταγωνιστήσει στις κατατακτήριες.
Ο Lando Norris περιορίστηκε στην έκτη θέση, ενώ ο Oscar Piastri ήταν έβδομος, δείχνοντας πως η βρετανική ομάδα δυσκολεύτηκε να βρει το κάτι παραπάνω στον έναν γρήγορο γύρο, παρότι ο ρυθμός αγώνα της παραμένει ιδιαίτερα ανταγωνιστικός.
Η πρώτη δεκάδα της εκκίνησης
- George Russell (Mercedes)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Lewis Hamilton (Ferrari)
- Kimi Antonelli (Mercedes)
- Max Verstappen (Red Bull)
- Lando Norris (McLaren)
- Oscar Piastri (McLaren)
- Isack Hadjar (Red Bull)
- Liam Lawson (Racing Bulls)
- Arvid Lindblad (Racing Bulls)
Όλα έτοιμα για έναν συναρπαστικό αγώνα
Η Mercedes ξεκινά από την καλύτερη δυνατή θέση, όμως η Ferrari απέδειξε ότι διαθέτει τον ρυθμό για να διεκδικήσει τη νίκη, ενώ οι Verstappen και McLaren παραμένουν πολύ κοντά και αναμένεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο στη στρατηγική του αγώνα.
Με τις υψηλές θερμοκρασίες να αναμένεται να επηρεάσουν σημαντικά τη διαχείριση των ελαστικών, όλα δείχνουν ότι το Grand Prix της Κυριακής θα εξελιχθεί σε μία μάχη στρατηγικής, ταχύτητας και αντοχής, με πολλές πιθανότητες για ανατροπές μέχρι την καρό σημαία.
